Le système digestif

Une bonne digestion est cruciale pour notre santé, elle permet d’absorber efficacement  les nutriments dont notre corps a besoin pour produire de l'énergie et faire fonctionner nos cellules. Je vous propose d'explorer ensemble chaque étape, et de mettre en lumière quelques éléments qui peuvent impacter la digestion. 

1. Notre système digestif commence par la bouche

Saviez-vous que la digestion débute dès la préparation du plat? Les odeurs de cuisine, la vue des aliments et même la pensée permettent de stimuler la sécrétion de salive.

La bouche est le premier organe de notre système digestif. Dans la bouche, les aliments sont mastiqués et mélangés avec de la salive pour former une mixture qu’on appelle le bol alimentaire. Secrétée de façon automatique (mais pas que!) par les glandes salivaires au contact des aliments, la salive contient une enzyme appelée amylase salivaire qui commence la décomposition des molécules de glucides complexes contenues dans les aliments en molécules de glucides plus simples. 

Vous comprenez maintenant pourquoi il est important de prendre le temps de préparer ses repas, de s’asseoir et de bien les mastiquer! Un bol alimentaire bien mâché va faciliter toute la suite de la digestion, et principalement l’action de l’estomac. Boire trop d’eau pendant les repas diminue aussi l’action de la salive car l'eau dilue la concentration en amylase de la salive.

2. Place à l'estomac

Notre bol alimentaire est ensuite avalé, il passe par l'œsophage et arrive dans l’estomac où il déclenche la production de plusieurs hormones, dont la gastrine. Sous l’effet des hormones, l’estomac se met en action et libère des enzymes gastriques et de l’acide chlorhydrique qui vont permettre de tuer les bactéries et décomposer les protéines pour les rendre plus digestes ! Les muscles de l’estomac se contractent pour bien mélanger notre bol alimentaire avec les sécrétions gastriques, de façon à former une mixture très acide. 

Si vous vous sentez régulièrement ballonné(e), ou avez des flatulences (nauséabondes) assez rapidement après un repas, des reflux, mal de coeur, diarrhée ou sensation de nausée quand vous prenez des compléments alimentaires, c'est peut-être lié à un manque d'acide gastrique dans l'estomac. Les causes sont variées et à explorer avec votre praticien  de santé: stress, carences en nutriments, H. pylori…

3. descendons maintenant dans l'intestin grêle

Vous l’avez compris, après l’estomac, notre bol alimentaire partiellement digéré arrive au niveau de l’intestin grêle. il déclenche à ce moment-là des sécrétions pancréatiques et biliaires dans l’intestin grêle:

• l’amylase : décompose les glucides en sucres simples

• la lipase : décompose les graisses en acides gras et en glycérol

• les protéases : décomposent les protéines en acides aminés

La vésicule biliaire, quant à elle, stocke et libère la bile, qui émulsionne les graisses, les rendant plus facilement digestibles par les enzymes.

Notre intestin grêle est divisé en trois parties : le duodénum, le jéjunum et l'iléon. C'est dans l'intestin grêle que la majeure partie de la digestion et de l'absorption des nutriments se produit. Les enzymes digestives sécrétées par le pancréas et les sucs intestinaux décomposent les nutriments en molécules plus petites, qui sont ensuite absorbées à travers les parois de l'intestin grêle et passent dans la circulation sanguine.

Gonflement, ballonnements, flatulences 1-2 heures après le repas sont le signe d’un dysfonctionnement des enzymes pancréatiques. Cela peut être lié à un manque d’acide gastrique qui influences les sécrétions pancréatiques via son action sur la CCK, à la présence de pesticides qui peut limiter l’action des enzymes gastriques, ou encore au stress qui perturbe l’activité générale du système digestif, les sécrétions pancréatiques et l’activité musculaire de l’intestin.

4. et le côlon?

Ce qu’il reste de notre fameux bol alimentaire arrive ensuite dans le gros intestin. À ce stade, il s’agit principalement d’eau, de sels minéraux et de vitamines qui vont être absorbés dans le côlon.

Tout ce qui ne sera pas digéré et absorbé forme un amas compact de déchets: les selles, qui seront excrétées aux toilettes. C’est la dernière étape de notre digestion, mais elle est tout aussi importante que les autres étapes ! En effet, constipation et diarrhée ont de multiples conséquences (bien plus importantes qu’un simple désagrément pour nous !). Par exemple, qui dit constipation dit déchets qui stagnent dans le côlon et risquent d’être ré-absorbés dans le sang, ou bien que nous ne consommons pas assez de fibres (cruciales pour nourrir notre microbiote), et j’en passe…

.

5. Le microbiote

Enfin, impossible de vous expliquer le fonctionnement de notre système digestif sans rentrer un tout petit peu plus en détail sur le microbiote intestinal. Le microbiote intestinal est composé de milliards de bactéries qui vivent dans le gros intestin. Ces bactéries aident à décomposer les fibres alimentaires non digestibles en acides gras à chaîne courte, qui fournissent de l'énergie... aux cellules de la paroi intestinale elles-mêmes !

Nos bactéries ont beaucoup d’autres fonctions dans notre corps, notamment dans le développement et le fonctionnement du système immunitaire, de la régulation de l’oestrogène ou encore dans la prise de décision ! Voici le lien vers une étude fascinante à ce sujet !

Nos bactéries ne sont pas pour autant toutes bénéfiques, et si certaines se développent en trop grandes quantités elles peuvent être associées aux dysbioses intestinales, au syndrome de l’intestin irritable et à une inflammation excessive, qui vont venir perturber le fonctionnement de tout notre corps! 

Il est donc important de prendre soin de son microbiote et de tout son système digestif. 

Une digestion douloureuse, trop rapide, trop lente, les maux de ventre, ballonnements et autres inconforts digestifs, la fatigue chronique ou les problèmes de peau sont les signes que votre digestion n’est pas optimale !  La digestion peut être impactée par de multiples facteurs, habitudes et carences nutritionnelles, faites-vous accompagner pour comprendre ce qui VOUS impacte et retrouver votre forme.

6. Mes astuces pour améliorer la digestion :

Voici mes 5 astuces faciles à mettre en place au quotidien pour prendre soin de son système digestif :

• Prendre le temps de manger dans un environnement calme et bien mastiquer

• De l’eau, oui mais de préférence en dehors des repas pour ne pas trop "diluer" les sécrétions gastriques

• Une petite salade avec vinaigrette au vinaigre de cidre en entrée pour stimuler le travail de l’estomac et la production de bile

• Des fruits et légumes frais à chaque repas

• 3 repas par jours, et limiter les snacking, qui vient perturber les sécrétions digestives

7. Ce que je déconseille en cas de troubles digestifs :

Enfin, voici quelques pratiques que je déconseille en cas de troubles digestifs et je vous explique pourquoi:

• Utiliser des laxatifs de façon trop régulière : ils soulagent temporairement mais ne permette pas de résoudre les soucis de constipation sur le long terme.

• l’auto-supplémentation en probiotiques : si votre paroi intestinale est abimée, les bactéries ne pourront pas s'établir et rétablir un microbiote diversifié. De plus un certain nombre de personnes ne les supporte pas en début de protocole. Il faut d'abord soutenir les organes "du haut"avant de repeupler le côlon.

• Démarrer un régime restrictif sans suivi : je préconise rarement un régime restrictif qui risque de favoriser les carences en certains nutriments et qui n'est pas une solution à long terme.

• un excès de fibre : trop difficiles à digérer, surtout si votre système fonctionne "au ralenti".

Alors êtes-vous surpris par ce que je déconseille?

Dites moi tout en commentaire !

Sources:

Ross & Wilson, Anatomy and Physiology in Health and Illness, 13th edition

Pizzorno, J. Murray, M. Joiner-Bey, H., The Clinician's Handbook of Natural Medicine, third edition